Het seizoen van de heren van Olhaco eindigde in mineur vanwege degradatie naar de eerste divisie. Na de laatste plaats en twee verloren pd-wedstrijden tegen ploegen uit de eerste divisie kon de ploeg van trainer Xander Arling zich gaan opmaken voor een seizoen op een lager niveau. Inmiddels is de lach weer teruggekeerd in Hoogeveen, want door de terugtrekking van DIO/B mag Olhaco volgend seizoen toch weer uitkomen in de Topdivisie.
Door Reinier de Boer
Aangename verrassing
Olhaco heeft al vaker via een omweg handhaving gerealiseerd in de Topdivisie, maar deze keer kwam handhaving voor velen toch als een grote aangename verrassing. Olhaco kreeg al een extra kans zich te handhaven, ondanks de twaalfde plaats, die normaal gesproken degradatie betekent. Door de vorming van een Superdivisie tussen de Eredivisie en de Topdivisie in, was er sprake van een sterk versoepelde degradatieregeling. Olhaco kreeg via twee pd-wedstrijden tegen Prima Donna Kaas/Huizen 2 en Avior nog een kans zich te handhaven. Dat mislukte door twee teleurstellende 1-2 nederlagen, waarna degradatie volgde. Toen Olhaco al begonnen was met de voorbereiding op een seizoen in de eerste divisie, volgde het nieuws dat DIO/B zich teruggetrokken had uit de Topdivisie.
Grote schrik
De schrik was groot bij Olhaco toen de Nevobo in de concept indeling van de Topdivisie A voor het nieuwe seizoen de naam Olhaco niet vermeldde, maar wel Stentor uit Haren, de kampioen van de 2e divisie A. Olhaco deed navraag bij de volleybalbond en onlangs kwam het verlossende woord. Het feit dat Stentor, dat van niets wist, en niet Olhaco in de Topdivisie A stond, bleek een foutje van de bond te zijn. De Nevobo lichtte de wedstrijdsecretaris van Olhaco in en meldde dat Olhaco in de Topdivisie mag blijven.
Blijdschap
De blijdschap was groot bij de staf en de spelers van Olhaco. ,,Dit voelt geweldig,” zegt Olhaco-trainer Xander Arling opgelucht. ,,We hebben het afgelopen seizoen als team hard gewerkt om in de Topdivisie te blijven, helaas lukte dit net niet. Door dit gelukje krijgen we de kans om te laten zien dat we in de Topdivisie horen. Ik vind dit vooral mooi voor de groep.” Veel mensen verwachten dat Olhaco komend seizoen opnieuw tegen degradatie zal moeten vechten. De vraag is of vaak verliezen goed is voor een ploeg met enkele hele jonge spelers.
,,De jonge ploeg is nu een jaartje ouder,” pareert Arling. ,,Veel winnen is goed voor het vertrouwen en daarmee de ontwikkeling. Onze ploeg heeft vorig jaar te weinig gewonnen. Veel weerstand en omgaan met tegenslagen is ook goed voor de ontwikkeling, zeker voor de jonge spelers. En dit zijn spelers die deze uitdaging niet uit de weg gaan. Dat blijkt uit het feit dat ze bijna allemaal zijn gebleven, ondanks dat we zouden degraderen. Ze hadden kansen genoeg om voor de makkelijke weg, een andere club, te kiezen. Dat hebben ze niet gedaan, ze willen samen laten zien dat we dit kunnen. Vrijwel alle spelers zijn benaderd door een andere club.”
Onrust
Afgelopen seizoen heeft de technische staf veel nieuwe spelers ingepast. ,,We begonnen het seizoen zonder libero, wat voor veel onrust heeft gezorgd. De meeste wedstrijden waren een zoektocht wie er libero zou spelen en welke afspraken we die week in de passing en verdediging hadden. Alex Dijkstra is weer aangesloten, dit keer als libero, daar zijn we erg blij mee. Dit zorgt voor rust. Tijdens de pd-wedstrijden hebben we niet goed gespeeld en dat willen we graag rechtzetten.” De enige speler, die bij Olhaco vertrekt is Thijs van Noorden, die een functie in de technische commissie aangenomen heeft.
